Ultra Trail Guara Somontano : A l’intérieur de l’une des courses de trail les plus authentiques d’Espagne – Entretien avec l’organisateur Santi Santamaria
L’Ultra Trail Guara Somontano (UTGS) est discrètement devenu l’un des événements de trail running les plus respectés d’Espagne – non pas en rejoignant les grands circuits internationaux, mais en restant fidèle à ses racines.
Situé dans les paysages spectaculaires de la Sierra de Guara et de la région de Somontano, l’UTGS offre aux coureurs une expérience de trail brute et authentique : terrain rocheux, canyons profonds, villages historiques et un fort sens de la communauté. Créée il y a plus de 17 ans par un groupe de coureurs locaux passionnés, la course s’est développée régulièrement tout en restant concentrée sur ce qui compte le plus : le coureur, le territoire et les personnes à l’origine de l’événement.
Dans cet entretien avec Santi Santamaria, l’un des organisateurs de l’Ultra Trail Guara Somontano, nous explorons ce qui différencie l’UTGS des grands circuits internationaux de trail running. Des valeurs qui définissent la course aux défis rencontrés lors des dernières éditions, en passant par les ambitions de l’UTGS 2026, Santi nous fait partager les coulisses de l’organisation d’une course de trail qui fait passer l’authenticité avant le battage médiatique.
Nous discutons également des paysages uniques de la Sierra de Guara, de l’importance des bénévoles et des communautés locales, de l’attrait croissant de la course pour les coureurs internationaux et de l’intégration de l’UTGS dans le nouveau circuit UNIT TRAIL, conçu pour soutenir le trail running de base et les jeunes athlètes.
Que vous soyez un coureur à la recherche d’une véritable expérience de trail en Espagne, ou un organisateur intéressé par le développement durable des courses, l’Ultra Trail Guara Somontano offre un modèle inspirant.
Q1. L'esprit de l'Ultra Trail Guara Somontano
L'Ultra Trail Guara Somontano est une course qui s'est développée au fil des ans sans perdre son âme. De votre point de vue, qu'est-ce qui rend l'UTGS spéciale et différente par rapport aux grands circuits internationaux ? Quelles sont les valeurs qui définissent la course et que voulez-vous que les coureurs retiennent après avoir franchi la ligne d'arrivée ?
L’UTGS est née il y a 17 ans de l’initiative de quatre coureurs, dans le but de mettre en valeur un territoire qui nous était cher.
Dès le début, nous avons voulu créer une course axée sur le coureur de tous les jours – sans éléments artificiels, sans battage publicitaire ni promesses vides.
Nous voulions une course où tout le monde se sente à l’aise et, surtout, une course où les gens ont envie de revenir encore et encore.
Q2. Retour sur 2025 : leçons et moments clés
Chaque édition apporte son lot d'histoires, de défis logistiques et de leçons apprises. En repensant à l'édition de cette année, quels ont été les points forts pour l'équipe organisatrice ? Y a-t-il eu des défis inattendus et qu'avez-vous appris qui vous aidera à vous améliorer en 2026 ?
2025 est l’année où nous avons changé le parcours de notre distance Ultra.
Le nouveau parcours est légèrement plus court, mais il préserve entièrement l’ADN de Guara : beaucoup de rochers, des canyons incroyables, et un terrain très exigeant pour les coureurs.
Le changement a été bien accueilli et, en 2025, nous avons battu notre record de participation, dépassant les 1 400 coureurs inscrits.
Sur le plan interne, cependant, l’année a été très difficile. En août, notre principal sponsor nous a informés qu’il retirait son soutien. Nous avons traversé des moments très difficiles pour maintenir l’événement en vie et nous avons finalement réussi à le réaliser.
Q3. Nouveautés pour 2026 : dates, distances et évolution des événements
Vous venez d'annoncer la nouvelle date de 2026, et de nombreux coureurs - espagnols et internationaux - sont curieux de savoir ce que la prochaine édition apportera. Pouvez-vous nous donner un aperçu des principaux changements ou nouveautés, qu'il s'agisse des distances, des parcours, des formats ou de l'expérience des coureurs ? Quels sont les objectifs qui guident cette évolution ?
Les distances resteront les mêmes.
Notre principal défi pour 2026 est de consolider le nouveau parcours Ultra et d’apporter quelques ajustements aux heures limites à certains points spécifiques.
Notre objectif est d’atteindre 300 participants sur la distance Ultra.
Grande nouveauté, nous nous joignons au nouveau circuit UNIT TRAIL. C’est un projet qui nous enthousiasme vraiment, car il est conçu pour les coureurs amateurs, soutient les jeunes athlètes et introduit un format innovant de championnat par équipe qui, nous en sommes convaincus, sera très bien accueilli par la communauté des coureurs de trail.
Q4. Paysages, territoires et destinations : courir pour découvrir
Le Somontano et la Sierra de Guara sont spectaculaires, mais encore peu connus en dehors de l'Espagne. Si vous deviez expliquer à un coureur international ce qui rend cette région spéciale pour le trail running, que mettriez-vous en avant ? À quel type d'expérience - en termes de terrain, de paysage et d'atmosphère - quelqu'un peut-il s'attendre s'il n'a jamais couru dans la région de Guara ?
La Sierra de Guara ne ressemble à aucune autre destination de randonnée – et c’est ce qui la rend spéciale.
Ses canyons, ses formations rocheuses érodées, ses pierres sans fin, ses villages abandonnés, son silence, son calme, et même ses peintures rupestres préhistoriques reconnues comme des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO…
C’est un paysage unique et spectaculaire qui laisse une impression durable, associé à la chaleur et à la gentillesse de la population locale.
Si vous ajoutez à cela la gastronomie locale, les vins et les huiles d’olive de l’appellation d’origine Somontano et le village d’Alquézar, qui est le cœur de la course, vous avez vraiment tout ce qu’il vous faut.
Q5. La communauté, les bénévoles et le cœur de l'événement
La course sur sentier est bien plus qu'une compétition - c'est une affaire de communauté, d'efforts partagés et de lien avec la terre. Comment décririez-vous la communauté des bénévoles, des associations locales et des résidents qui rendent l'UTGS possible ? Quel rôle jouent-ils dans l'identité de la course et dans l'expérience du coureur ?
L‘UTGS est une course créée par les gens, pour les gens.
Nos bénévoles sont l’âme et le moteur de la course – et nous ne disons pas cela à la légère. Nombre d’entre eux sont avec nous depuis la toute première édition, contribuant à rendre l’expérience des coureurs vraiment inoubliable.
Il y a quelques années, nous avons également lancé le projet Trail Running School, dans le but d’offrir une activité extrascolaire aux enfants d’Alquézar (un village d’à peine 250 habitants) et des villes environnantes.
Toutes les familles impliquées dans l’école participent à l’organisation de la course et organisent avec nous la course UTGS Kids, qui a compté près de 200 participants cette année – en plus des plus de 1 400 coureurs sur toutes les autres distances
Conclusion
L’ultra trail Guara Somontano nous rappelle avec force que le trail running n’a pas besoin de spectacle ou d’une image de marque surdimensionnée pour avoir du sens. Sa force réside dans son terrain, sa communauté et une vision claire centrée sur les coureurs plutôt que sur les tendances.
Grâce à l’évolution des itinéraires, à l’engagement fort des bénévoles et à un lien profond avec la Sierra de Guara et la région du Somontano, l’UTGS a réussi à se développer de manière responsable, même face à d’importants défis organisationnels. La participation record aux dernières éditions et la refonte réussie de la distance Ultra montrent que l’authenticité et l’ambition peuvent coexister.
En prévision de l’UTGS 2026, la course continue de s’appuyer sur ses fondations : elle consolide ses parcours, soutient le trail running local par le biais du circuit UNIT TRAIL et ouvre ses portes à davantage de coureurs internationaux à la recherche d’une expérience authentique du trail espagnol.
Pour ceux qui recherchent une course de trail où les paysages, les gens et les valeurs comptent vraiment, l’Ultra Trail Guara Somontano reste l’un des événements les plus fascinants du calendrier européen de trail running.
